Critique of Political Economy (Karl Marx)

1. Schemata

Karl Marx’s Capital poses an enormous challenge for every reader in different respects, above all due to its scope, its complex history of editing and creation, its very schematic character, its argumentation at different levels of abstraction and its different scientific perspectives (above all philosophy and political economy). A conceptual, terminological and structural overview can considerably facilitate reading and understanding. The following schemes aim to contribute to this.

1.1. General Overview: Capital volumes

This schema systematizes the main features and central aspects of Marx’s argumentation of the three Capital volumes, from the most abstract to the most concrete level of abstraction. The schema concludes with an overview of the opposition of ›essence‹ and ›form‹, i.e. material content and social form.

pdf | odf | 0.4.1 | 01.09.2025

1.2. Mode of Production as Material Basis

This schema provides an overview of the constituents of the capitalist mode of production and characterizes these constituents schematically as material basis which determines the ideological superstructure.

pdf | odf | 24.02.2021

1.3. Differentiation: Types of Labour

This schema differentiates the various types of labour and characterizes the corresponding criteria according to which they differ.

pdf | odf | 24.02.2021

1.4. Differentiation: Types of Capital

This schema differentiates the various types of capital and characterizes the corresponding criteria according to which they differ.

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2. Media

Podcast »Essay und Diskurs«, Folge »Working Class / Das Kapital – Aktuelle Brisanz der Marxschen Kategorie«
tl;dr. Der Theorie-Podcast:
- #30 Karl Marx »Das Kapital, Bd. 1« mit Alexander Demirovic und Sabine Nuss (2023)
- #52 Karl Marx »Das Kapital, Bd. 2« mit Christian Schmidt
Podcast »SWR2 Wissen«, Folge »Realitätsferne Wirtschaftswissenschaft – Das VWL-Studium in der Kritik«

3. Bibliography

Marx-Engels-Werke (MEW)
Heinrich, Michael: Kritik der politischen Ökonomie. Eine Einführung [2004] (= theorie.org), Schmetterling: Stuttgart ³2005.
Heinrich, Michael: Die Wissenschaft vom Wert. Die Marxsche Kritik der politischen Ökonomie zwischen wissenschaftlicher Revolution und klassischer Theorie [1991], Westfälisches Dampfboot: Münster ⁷2017.
Quante, Michael / Schweikard, David P. (Hg.): Marx-Handbuch. Leben – Werk – Wirkung, Metzler: Stuttgart 2016.
Heinrich, Michael: Wie das Marxsche »Kapital« lesen? Leseanleitung und Kommentar zum Anfang des »Kapital«. Teil 1 (= theorie.org), Schmetterling: Stuttgart ³2016.
Heinrich, Michael: Wie das Marxsche »Kapital« lesen? Leseanleitung und Kommentar zum Anfang des »Kapital«. Teil 2 (= theorie.org), Schmetterling: Stuttgart 2013.
Altvater, Elmar: Marx neu entdecken. Das hellblaue Bändchen zur Einführung in die Kritik der politischen Ökonomie [2012], VSA: Hamburg ²2015
Webprojekt (u.a. der Rosa-Luxemburg-Stiftung) zu den Marx-Jubiläen: www.marx200.org